ONU ફાઇબર દ્વારા પ્રસારિત થતા ઓપ્ટિકલ સિગ્નલોને ઇલેક્ટ્રિકલ સિગ્નલોમાં રૂપાંતરિત કરે છે. આ ઇલેક્ટ્રિકલ સિગ્નલો પછી વ્યક્તિગત સબ્સ્ક્રાઇબર્સને મોકલવામાં આવે છે. સામાન્ય રીતે, ONU અને અંતિમ વપરાશકર્તાના પરિસર વચ્ચે એક અંતર અથવા અન્ય ઍક્સેસ નેટવર્ક હોય છે. વધુમાં, ONU ગ્રાહક તરફથી આવતા વિવિધ પ્રકારના ડેટાને મોકલી, એકત્રિત અને ગ્રુમ કરી શકે છે અને તેને OLT પર અપસ્ટ્રીમ મોકલી શકે છે. ગ્રુમિંગ એ એવી પ્રક્રિયા છે જે ડેટા સ્ટ્રીમને ઑપ્ટિમાઇઝ અને પુનર્ગઠન કરે છે જેથી તે વધુ કાર્યક્ષમ રીતે પહોંચાડવામાં આવે. OLT બેન્ડવિડ્થ ફાળવણીને સપોર્ટ કરે છે જે OLT પર ડેટાને ફ્લોટ કરવા માટે સરળ ડિલિવરી કરવાની મંજૂરી આપે છે, જે સામાન્ય રીતે ગ્રાહક તરફથી બર્સ્ટમાં આવે છે. ONU વિવિધ પદ્ધતિઓ અને કેબલ પ્રકારો દ્વારા કનેક્ટ થઈ શકે છે, જેમ કે ટ્વિસ્ટેડ-જોડી કોપર વાયર, કોએક્સિયલ કેબલ, ઓપ્ટિકલ ફાઇબર અથવા Wi-Fi દ્વારા.

એન્ડ-યુઝર ડિવાઇસને ઓપ્ટિકલ નેટવર્ક ટર્મિનલ (ONT) તરીકે પણ ઓળખી શકાય છે. વાસ્તવમાં, ONT એ સારમાં ONU જેવું જ છે. ONT એ ITU-T શબ્દ છે, જ્યારે ONU એ IEEE શબ્દ છે. વિવિધ માનક સંસ્થાઓ સાથે સંબંધિત, તે બંને GEPON સિસ્ટમમાં વપરાશકર્તા-બાજુના સાધનોનો સંદર્ભ આપે છે. પરંતુ વ્યવહારમાં, ONT અને ONU વચ્ચે તેમના સ્થાન અનુસાર થોડો તફાવત છે.